Гепатология – одно из самых важных направлений медицины, исследующее органы гепатобилиарной системы человеческого организма, которая включает такие органы, как: печень, желчный пузырь и желчевыводящие протоки. Данная область является разделом гастроэнтерологии. Гепатолог – специалист этого медицинского раздела. Он занимается диагностированием и терапией патологий вышеуказанной системы.
Так как печень - это главный орган гепатобилиарной системы, который участвует в пищеварении, то важнейшая задача гепатологии - изучение болезней печени, разработка методов лечения и восстановления данного органа. Печень также участвует в детоксикации организма и в синтезе гормонов, билирубина, липидов, желчных кислот. Это говорит о том, что гепатология связана с токсикологией, гематологией и эндокринологией. В гепатологии также исследуются заболевания, которые поражают желчевыводящие пути, включая холецистит.
Гепатология является подразделом гастроэнтерологии. Кроме того, есть детская гепатология, которая занимается исследованием особенностей строения и развития печени у детей до 12 лет. Она отделена от основной области относительно недавно.