Стоматология — медицинcкое направление, которое занимается исследованием устройства и функций ротовой полости, зубов, челюстей, смежных участков шеи и лица, а также изучением их патологий и лечебно-профилактических методик.
Врач-стоматолог – это специалист, занимающийся выявлением и лечебно-профилактическими мероприятиями, ориентированными на устранение болезней и поражений органов полости рта и челюстно-лицевой области. Стоматологическая специализация объединяет некоторые профили: стоматологи-ортодонты, -ортопеды, -терапевты, -пародонтологи, -хирурги и детские стоматологи.
На сегодняшний день многие врачи данного медицинского направления выходят за пределы узкой специализации. К примеру, зубной терапевт может лечить десна, выполняя, таким образом, пародонтологическую работу.
В большинстве медицинских учреждений наиболее востребованы специалисты общей практики, так как они могут самостоятельно осмотреть пациента, установить диагноз, сформировать лечебный план и заняться непосредственно лечением. Но освоить в равной степени все вышеуказанные профили нельзя. В связи с этим отказаться от врачей узкой специализации медучреждения не могут. К примеру, тот же терапевт, как правило, не протезируют зубы.