Вирусология — биомедицинская наука, изучающая вирусы. Вирусы - простейшие формы жизни. Изучая их, можно исследовать фундаментальные основы жизненных проявлений. За относительно малое время существования медицинская вирусология определила важнейшее место вирусов в инфекционных заболеваниях в отличие от прочих микроорганизмов. Разработаны методы диагностики и рационального лечения вирусных инфекций посредством установления патогенеза, этиологии и принципов развития иммунитета. За счет этого стали возможными разработка и массовое производство различных противовирусных вакцин, например, для ликвидации оспы.
Вирусология делится на общую и частную. Общая исследует механизмы размножения, принципы строения вирусов, а также их происхождение, взаимодействие и распространение в природе. Частная занимается изучением особенностей конкретных групп человеческий, животных и растительных вирусов и разработкой механизмов препятствия заболеваниям, вызванным этими вирусами.
Особняком стоит важный профиль общей вирусологии — молекулярная вирусология, которая изучает строение и функции нуклеиновых кислот вирусов, принципы экспрессии генов вирусов, молекулярную эволюцию вирусов, стойкость организмов к вирусным патологиям. По-другому это направление называют молекулярной биологией вирусов.